SAO申请系统学生和家长文书更新

在 2020年全球变化急剧的一年，最常使用的美国私立中学申请系统“The Standard Application Online”（下文简称SAO）也对学生与家长的申请文书题目做出了灵活调整。在此，Lumine将会解析学校的出题用意，分享给今年申请季的学生家长们准备策略。
01
2020-21申请季SAO学生文书题目
A. 首先是三道必答题，每题的字数限制在200-250英文单词：
1
Aside from books or articles assigned for school, what book(s), article(s), podcast(s), and/or documentary(s) have you most enjoyed in the past year and why?
除了学校课程规定阅读的书和文章，过去一年，你最喜欢的书籍、文章、播客、和/或者纪录片是什么？为什么喜欢它（们）？
2
Describe EITHER an academic/extracurricular achievement OR a challenge that had a meaningful impact on you. What did it take to accomplish the achievement or overcome the challenge and what did you learn from that experience?
请描述一项学术/课外成就，或对你有重大影响的挑战。你做了什么来达成这项成就，或克服这项挑战？你从这番经历中学到了什么？
3
Each person has unique characteristics that define who they are. Choose three words that best describe you as a person, and explain how they represent you.
每个人都有能够定义自己的独特性格特征。请选择3个最能定义你是谁的单词，并阐述这3个单词如何代表了你。
从以上三题中，我们能看到，其实2020-21申请季的文书题目与去年的并没有太大变化，基本来说，大同小异。下面我们来逐个分析：
1
去年的第一题是“What reading have you enjoyed most in the past year and why?”，对比下来，今年的题目先是限定了素材的选择范围，不能选择学校的教学用书。此外，今年可写的素材不局限于书籍，增添了文章、播客和纪录片，所以如果学生有阅读过且非常喜欢的某人的自传、社论、纪录片、或者网络上听到过的某个音频，都可以拿出来与招生官分享，并分享自己喜欢的理由。所以第一题变得更加开放，学生的可发挥空间也更大。
2
第二题其实与去年、前年的题目可以说是一模一样。学生可以分享自己在学习中或课外活动中的一个刻骨铭心的成就，或挑战。阐述自己应对挑战或达成成就过程中的态度与方式，它对自身成长的意义。文书中所写到的态度与方式，则会决定招生官如何看待学生本人。Lumine建议学生在此题中，可以借机展现自己的独特点、性格、品质、领导力、团队合作能力、或者看待事物的视角。这些都是能够让招生官看到学生独特之处的切入点。
3
第三题的开头语和去年一致，但往年只让学生选定一个性格特点展开来描述，而今年让学生选择3个。这就和很多招生官喜欢问的一道面试问题非常相像了。这道题相对比较抽象，对有哪些性格特征可以写感到困惑的学生，可以参照SAO的Character Card，从中找到一些写作思路。
图片：Character Card from SAO，包含了智力参与度、主动性、思想开放、团队协作能力、抗逆力、社会意识和自我控制能力，以及每个名词对应的释义。

可能已经有学生和家长发现了，今年只有3道必答题，但以往却有4道，那么，少掉的又是哪一题呢？答案就是——“What are the reasons you want to attend an independent school? What do you believe you will contribute to a school community?”。看到这，是不是所有人都大大地松了一口气，心花怒放？再也不用挠破头地去想自己能给学校带来哪些贡献啦！但孩子们需要注意，这个问题还是有可能在面试中被问到的。

B. 下面，我们来看看5选1的写作题目又有什么变化。
请从以下题目中，选择一道题作答，字数限制在250-500个英文单词：
1
Explain an event or activity that has impacted your life and/or your way of thinking.
写一个影响了你的生活和/或你的思维方式的事件或活动，并阐述为什么。
2
Explain a time when you made a decision you regretted. Explain why you made that decision. How would you approach the same situation differently if you could now?
请写出你做过的一个让自己后悔的决定，并解释为什么你会做出这个决定。如果现在有机会，你将如何用不同的方式，来处理相同的情况？
3
What is the best piece of advice you have ever received? From whom did you receive the advice and how did you apply it?
你得到过的最好的建议是什么？是从谁那里得到的？你是如何运用这个建议的？
4
Describe a moment when you felt left out or that you did not fit in well with others. What did you learn about yourself and others? How did you overcome that situation?
描述一个你感到被排斥，或你无法融入他人的时刻。你对自己和他人产生了什么认知和了解？你是如何克服此种情况的？
5
What is your favorite quote from a movie, book or a line from a song or poem? Please name the movie, poem or song, and tell us what it means for you?
你最喜欢的电影台词、书本或诗歌中的金句是什么？请点出所援引的电影、书籍或诗歌的名字，并告诉我们，这段话对你而言意味着什么？
首先，与去年相比，5道题目中今年只保留了第一题“Explain an event or activity that has impacted your life and or your way of thinking”，另外4题都是新题。既然是5选1，那么学生可以和顾问老师一起，先浏览过这五道题目，仔细思考每道题是否有素材可写，如果有，如何排兵布阵。去掉无素材可写和自己认为苦手的，最后选择既拿手又能展现自己的独特之处、性格特征或思维思想的来写。其次，我们来逐一分析这5个选择：
1
透过第一题学生所写的故事，学校可以了解到学生的性格是怎么塑造的，什么事物在学生的人生中是被非常重视的，在学生的心里刻下了一些影子。
2
第二题很有意思，比较有水平的面试官有时会问到这个问题，回答起来略有一些难度。通过这个题目，招生官可以了解到学生的价值观念、反思能力和自省能力。
3
第三题也是面试官常常会问到的一个题目。招生官可以从这道题目的回答中，了解到学生的理解力、信念、价值观，因为我们会采纳的建议通常都与自己持有的观念相符。这个问题中的后半段更重要。学校想要了解，当学生很认可一个建议的时候，会否执行，如何执行，从中窥得孩子的执行力如何。
4
第四个选项通常难回答，因为不是每个孩子都可能经历过。但如果真的经历过，那这会是一个很好来发挥出彩的题目，因为学校也希望了解，在特殊的情况下，学生会做如何的反应。毕竟很多学生都是漂洋过海来到地球的另一端，所就读和生活私立寄宿中学与自己原来所熟悉的环境有很大不同，所以学校也会很好奇学生的适应能力、抗挫能力和反应力。
5
从过去几年来说，其实排名前20的名校都很喜欢在面试中问这个问题。学校希望通过学生喜欢的台词或书中锦句，进而了解让你产生共鸣的点、事件、你的人生态度和信念。
02
2020-21申请季SAO家长文书题目
1
What are your hopes for your child in their secondary school experience? (200-250 words)
你对孩子的美国私立高中经历有什么期望？（请写200-250英文单词）
2
Describe an experience that posed a significant challenge for your child. How did your child respond to that challenge? (200-250 words)
描述一个对你的孩子构成重大挑战的经历。你的孩子是如何应对此次挑战的？（请写200-250英文单词）
3
选答题：How have COVID-19 and remote learning impacted your child personally and/or academically? Please use this space to describe what you and your child have learned through your positive and/or negative experiences with this challenge. (200-250 words)
新冠病毒疫情与网络学习对你的孩子在个人方面和/或学习方面产生了什么影响？通过这次挑战中所亲身经历的积极和/或消极的故事，请描述你和孩子都学到了什么。请写200-250英文单词。

以上是最新的SAO家长文书题目，下面我们会逐个进行解析：
1
也许一些家长已经注意到，第一问其实就是去年家长文书第一题的简化。今年SAO删除了“What are the reasons you are considering an independent school for your child? What do you believe your child might contribute to a school community?”这两个小问题，并将第三小问“Are there particular skills or talents you hope will be cultivated at your child's next school?”的措辞稍作改变，就是今年的新题啦。看过了新旧题目对比之后，也许一些家长已经茅塞顿开。在回答这道题时，家长只需结合孩子的实际情况，回答希望孩子在学术、艺术、体育、社交技巧、或性格等方面希望得到什么提升即可。比如孩子已有机器人或西洋乐器等方面的特长，您希望通过私立美高的经历，孩子在这些方面的技能可以得到锻炼，能力得到提升。也可以涉及领导力和创造力等内容。
2
第二题与去年家长文书的第二题是一样的，没有变化。建议家长选择孩子学习或课外活动中最大的一项挑战来书写，重点在于阐述孩子是如何应对挑战、克服挑战的。本题要有事实细节和事例的支撑，落点在于展现学生的毅力、决心、执着、抗压能力、积极乐观的人生态度等优秀品质。
3
今年SAO结合时事，增加了一道与新冠疫情和网络学习相关的选答题。这道题虽然可答可不答，但既然是学校特意增加的，必有其用意所在。自新冠疫情以来，Lumine一直与美国私校的招办保持积极沟通，也从中了解到，此次疫情确实对学校方面和学生方面都产生了巨大影响。直至现在，各所学校还在筹划九月开学事宜，而且也和国际生一样，需要应对时刻改变的政策规定。所以学校非常希望通过这道题来了解国际学生和大部分美国学生，在这次疫情中，有什么体验或者受到了什么影响。通过家长的回答，学校也许会对教学方针做出适当调整。毕竟今年年底或明年年初，疫情在美国会有怎样的发展，其实是未知的。所以家长的回答是一个很好的反馈信息。学校也能更好理解学生家庭应对这个特殊时期的心态是怎样的，在这段时期中，学生和家长都对自己做了什么样的规划，时间管理能力怎么样，是否有将挑战化为机遇的能力，利用这段时间加以学习、提升自我。同时，学校也可以观察到学生家庭的价值观。

今年无论是从学生文书还是家长文书来看，我们都可以分析出，其实学校在申请中都展现出了更大的包容度以及更开放的思想，想要了解学生和家长在疫情期间真实的想法和感受。由于今年的特殊形式，我们有非常大的可能无法前往美国访校和面试，所以学校采用了这些更能走进内心的问题，来了解学生家庭。新的题目给到学生家庭更好的机会来对招生官敞开心扉，畅所欲言，展现真我，希望各位家长和学生能够抓好这个机会，认真准备上述问题的回答，打动招生官，获得理想offer！