美本申请冲刺攻略-3：实用课外活动思路

大家现在读到的这个新系列，来自我和我好朋友，美国 Top 10 大学前招生办工作人员。
我们俩从杜克大学官网整理了很有用的美本申请指南信息。
几年的申请顾问工作中，我们一直都觉得杜克大学官网的申请指南信息特别有价值，把申请的很多环节都讲明白了。
我们特此为大家分几期整理和翻译出来，并根据中国申请者的情况，添加了一些心情。
相信这个新的文章系列会对申请者和他们的家庭都有帮助。

今天我们来聊名校级的课外活动规划。我们今天讲的思路，早申用肯定来不及了，但常规批申请用还是来得及的。我每年都有很多学生在 11 月和 12 月冲刺完成了一项重要课外活动。
总之，申美本名校，逃不过课外活动。
每年都有很多美本申请者，一次次地因为课外活动的进 (mei) 展 (you) 不 (jin) 顺 (zhan)，而抓扯自己的头发。

2.课外活动是一匹难以驾驭的野马。
首先，课外活动没有截止日期，这和标化考试完全不同。
标化考试是这样的。你只要报名了，你就知道自己什么时候要参加考试。因此，就算你再拖延，考试临近，你至少会象征性地焦虑，并且有仪式感地刷刷题。
但课外活动没有截止日期，做与不做，认真做还是瞎糊弄，时间表都掌握在你自己手中。一件事没有明确的截止日期，它就容易被无限期搁置。
而且，你课外活动做得究竟好不好，你可能一辈子也没法知道。
你被康奈尔录了，你并不知道你的某项课外活动，到底对你的录取有多大贡献。你被莱斯拒了，你也没法知道你的脆拒，是不是因为你某项课外活动没做好。
总之就是，课外活动的成果是大还是小，没有公认的，明确的标准。还是拿标化来类比，小明 SAT 数学考 780 分，小张的 SAT 数学考了 800 分，小张考得就是比小明考得好，没什么好说的。但你很难去公平得比较小明的一项课外活动和小张的一项课外活动。
限制多多，我们该如何驯服课外活动这匹野马呢？

3.我们要解决「没有截止日期」的问题。我指导过很多学生这样解决这个问题。在做课外活动规划时，设定几个里程碑事件，这些事件必须有外人参与。
什么意思呢？
比如我之前指导一个学生（录到了密歇根安娜堡本科），他课外活动的关键词有两个，艺术和教育。于是我给他安排了几个里程碑事件，经他允许，我给大家透露其中两个。
第一个是办一个艺术教育主题的画展。
第二个是给他初中的老师当助教。他老家是华东沿海某二线城市，初中时，他读一所在市内排名一般的学校。给他初中老师当助教时，他已经高二了，他的工作内容是给学生讲讲题，帮老师改改作业。这些工作虽然简单，但很有意义。
大家思考一下，这两个里程碑事件有什么共同点？
答案是，这两个事件都有明确的截止日期，更美的是，有外部人士会监督你在截止日期时的任务完成情况。

你筹备了一个画展，那在画展开幕前，你总得画完所有作品吧？你给老师当助教，那你总得按照约定时间，给学生讲题，给老师改作业吧？
你看，设置里程碑事件，可以有效解决课外活动过程中「缺乏明确截止日期」的问题。